Sempre ouvi dizer que “a idade é apenas um número”, mas poucos acreditam nisso: ainda assim, há quem demonstre amplamente a veracidade desse dito popular. Um exemplo? O Sr. Mike Fremont, um homem de 100 anos de Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, é um modelo para jovens e idosos: o alegre centenário corre todos os dias nas ruas estreitas perto de sua casa, “cumprimentando” quase todos que passam por ele. Os vizinhos conhecem-no bem, porque ele faz esses mesmos percursos há décadas.
“Eles estão todos acostumados comigo, eles dizem-me: ‘eu vejo você aqui há 40 anos!'”, disse ele. Fremont é uma espécie de celebridade da corrida, mesmo fora de sua cidade natal: ele detém vários recordes mundiais em vários tipos de corridas, desde a milha até a maratona, mas entrou no desporto quando adulto. Ele só começou a correr na casa dos 30 anos, depois que o falecimento repentino da sua primeira esposa o deixou viúvo com três filhos, incluindo um de duas semanas.
“Quando minha esposa me deixou eu fiquei muito stressado e precisava fazer alguma coisa todos os dias para aliviar a angústia. Então eu geralmente pegava uma das minhas filhinhas e ela segurava meu dedo mindinho e a gente corria. Gostei e achei que era bom para mim”, disse.
Fremont só começou a correr competitivamente depois de 1992, quando foi diagnosticado com cancro e os médicos disseram que tinha apenas três meses de vida. “Foi uma coisa muito difícil de digerir”, explicou. Felizmente, Fremont viveu além desses três meses e os médicos ficaram chocados ao descobrir que a doença não tinha se espalhado.
Inspirado por ter um novo sopro de vida, Fremont começou a se inscrever nas corridas: “descobri que não era ruim em correr. Não era muito pesado. Isso ajudou, junto com minha dieta macrobiótica e vegana. Quando eu comecei a ganhar, também comecei a sentir um pouco de pressão e adrenalina: queria me desafiar”.