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Embora ainda haja quem acredite que os automóveis não avançaram muito nos últimos anos, a verdade é que cada uma das partes dos automóveis de hoje é como está devido a uma longa evolução.
Além do elemento de contato com o asfalto e de nos fazer ficar “presos” à estrada, houve uma época em que os pneus também faziam parte da decoração dos carros.
Embora o futuro pareça ser pneus sem ar, a arquitetura básica atual é a mesma que tem sido usada na indústria há décadas.
Curiosamente, houve um tempo em que os pneus tinham uma faixa branca, eram completamente brancos ou até tinham paredes laterais completamente brancas. Mas porque os pneus eram brancos ou parcialmente brancos no passado?
Para encontrar o que acreditamos ser o primeiro pneu com faixa branca da história, devemos voltar um pouco mais de um século, e é que naquela época os pneus eram totalmente brancos devido à cor natural da fórmula da borracha utilizada pela indústria de pneus. … naquela época .
Essa cor branca era bastante “clara” e para melhorar a aparência e a adesão a indústria passou a utilizar óxido de zinco .
A partir de 1914, a indústria passou a utilizar uma substância produzida pela combustão incompleta de alguns derivados do petróleo chamada “negro de fumo” . Esta nova substância fortaleceu a borracha, o que melhorou a durabilidade dos pneus que, regra geral, rodavam em superfícies em mau estado e pouco duráveis .
Quando misturado com matérias-primas, o “negro de fumo” faz com que o pneu fique preto . Pouco tempo depois, uma empresa de pneus de Chicago chamada Vogue Tire and Rubber Co aderiu ao movimento do “negro de fumo” , mas apenas adicionou à superfície da banda de rodagem como uma economia de custos e como uma resposta à melhoria na durabilidade da área que entrou em contato. contato com o asfalto.
O resultado foi curioso e é que enquanto a banda de rodagem era totalmente preta, as paredes laterais permaneciam totalmente brancas. Embora esta faixa branca fosse o resultado de poupanças de custos – o carbono negro derivado do petróleo era caro – o resultado caiu nas boas graças das pessoas da época e não demorou muito para que outras empresas fizessem uso desta técnica. “para fins puramente estéticos.
A partir de 1920, a faixa lateral branca e a banda de rodagem preta tornaram-se muito populares, principalmente no segmento de luxo, onde se pretendia dar maior distinção ao modelo, algo que foi feito até 1934 onde se popularizou graças à Ford , que os ofereceu opcionalmente nos seus modelos – com um custo adicional de 11,25 dólares.
Com a escassez de matéria-prima produzida durante a Segunda Guerra Mundial , a produção de pneus whitewall foi limitada, mas eles viram um verdadeiro renascimento no início da década de 1950, quando atingiram o pico de popularidade. Em alguns casos, eram essenciais para que um carro tivesse uma boa aparência e para que as pessoas gostassem dele. Para se ter uma ideia da importância que a estética dos pneus brancos tinha para os compradores, eles eram embrulhados em papel antes de saírem da fábrica para evitar que manchassem.
A partir desse momento, os pneus de parede lateral branca tornaram-se o complemento perfeito para muitos modelos e entre as borrachas mais populares e proeminentes encontramos o Firestone Balloon .
A evolução das laterais brancas também andou de mãos dadas com a evolução dos designs e do setor. Embora inicialmente os flancos brancos tivessem altura de até 127 mm, aos poucos essa superfície foi diminuindo. Em 1955, a largura média da zona branca era de 72 mm, mas pouco depois esta faixa foi reduzida para 38 mm.
A partir de 1962, a maioria das fabricantes exigia acabamento branco de 25 mm ou menos dos seus fornecedores.
Alguns modelos Lincoln, Chevrolet e Cadillac mantiveram por mais tempo o aspecto das largas paredes laterais brancas e embora parecesse uma moda apenas “Made in America”, a verdade é que aqui na Europa as coisas iam de forma semelhante e havia muitos fabricantes que usavam borracha com laterais brancas.
Hoje em dia, as paredes laterais brancas dos pneus estão limitadas aos carros clássicos e de colecção.
Embora os fabricantes de automóveis modernos não ofereçam pneus com paredes laterais brancas , eles ainda são fabricados por empresas como Coker Tire e Vogue Tire , que oferecem esses pneus para proprietários e restauradores clássicos.