O herdeiro do 205 surgiu há 25 anos e superou o seu antecessor.
Os sucessores dos best-sellers absolutos sempre enfrentam dificuldades. Basta pensar no Volkswagen Golf I, no Fiat 126 ou na segunda geração do Renault Twingo. Os sapatos do antecessor são grandes, muitas vezes grandes demais. E as expectativas dos clientes são altas. Um dos casos de sucesso é o Peugeot 206, lançado há 25 anos.
Se incluirmos toda a produção global, o Peugeot 206 é um dos carros pequenos de maior sucesso de todos os tempos. Até 2013, foram produzidas cerca de oito milhões de unidades (exatamente: 7.962.741) do Peugeot 206 e da nova geração do modelo, o 206+ lançado em 2009.
Este Peugeot 206+ ou 207 Compact foi fabricado na Argentina até o final de 2016. Continua a ser fabricado pela Iran Khodro como Peugeot 206 e como IKCO Runna. No final de 2018, foram produzidos cerca de 10 milhões de Peugeot 206 no total.
Um pouco de história
O modelo francês Peugeot estreou originalmente em 1998 como sucessor do lendário Peugeot 205 , que na época detinha o recorde de produção da Peugeot com mais de 5,2 milhões de exemplares fabricados.
Mas o novo 206 rapidamente eclipsou o seu antecessor. Concebido como peça central de uma estratégia de crescimento global, foi produzido num número quase incomparável de variantes de carroçaria, em três continentes e em dez fábricas diferentes, e foi vendido em 145 países.
O resultado foi impressionante: em apenas 105 meses, o Peugeot 206 ultrapassou a marca dos seis milhões de unidades e o recorde de produção do seu antecessor, que demorou 191 meses a ser alcançado.
A partir de 2001, a versão cabriolet ou 206 CC tornou-se ainda mais popular. Com quase 370.000 unidades (369.611), o 206 CC avançou para se tornar o cabrio mais produzido no mundo. Além disso, o lendário Peugeot 206 WRC obteve louros desportivos como tricampeão mundial de rali, de 2000 a 2002.
Desde o início, o Peugeot 206 mostrou os genes de um modelo vencedor, e não apenas como um carro de rali de 300 CV, com tração às quatro rodas e uma inovadora caixa de velocidades sequencial. O seu inconfundível design dinâmico, com os seus faróis característicos e o seu grande pára-brisas altamente inclinado, fizeram do Peugeot 206 um sucesso entre a imprensa e o público desde a sua estreia, como modelo de três e cinco portas.
Outra razão para as vendas unitárias muito elevadas foi uma variedade de modelos sem precedentes, que logo depois incluiu o carro desportivo 206 RC, o pequeno carro familiar 206 SW, o hatchback 206 Sedan para mercados em crescimento como a China, e o já mencionado 206 CC.
Na primavera de 2009, a Peugeot abriu um novo capítulo na história de sucesso do carro pequeno com o 206+, cujo design frontal foi adaptado com elementos estilísticos do seu irmão mais velho, o 207.
Os recordes de vendas alcançados em vários países basearam-se não só nas carroçarias, mas também na vasta gama de motores, com até doze opções, entre 60 e 177 CV de potência.
Um marco entre os veículos utilitários foi o uso de motores diesel HDi com tecnologia de injeção common rail. Em 2001, por exemplo, o 206 HDi éco de 68 CV consumia apenas 3,6 litros de gasóleo por 100 quilómetros, a velocidades moderadas em estradas secundárias.
Igualmente inovador foi o sistema de filtro de partículas FAP, de série e isento de manutenção, que celebrou a sua estreia para o Peugeot 206 HDi diesel no Salão Automóvel de Frankfurt de 2003. Graças ao filtro de partículas, todos os motores diesel Peugeot com sistema FAP ultrapassaram largamente os limites de a então nova norma Euro 4.
Os modelos 206 também foram pioneiros na proteção contra impactos laterais na categoria de carros pequenos. Por exemplo, os airbags laterais do Peugeot 206, a partir de 2000, cumpriam uma dupla função de proteção.
Foram concebidos para proteger a parte superior do corpo e a cabeça do condutor e do passageiro dianteiro em caso de colisão. A partir de 2003, o 206 voltou a ser o pioneiro em segurança na sua categoria com seis airbags: naquela época, não havia nenhum concorrente que oferecesse essa proteção abrangente do modelo de entrada e sem custo adicional.